MiKo-Rock！ Another:011【仲魔編】

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　『孤独感』 Another:011

　

　　私は装備を整えて中野区へ向かおうとしていた。
　　火系に対して万全の装備で。
　　もちろん目的は。。。
　　
　　 『また行くんですか～？あのランタン探しに？』
　
　　少しやれやれムードの春風。
　　ここ数日の間、あの時に会ったランタンを探し続けていた。
　　ランタン違いを７回。。。再会したも逃げられて５回。。。
　　かなり苦戦を強いられていた。
　
　　『確かにあの子は他のランタンとは違いますけど。。。』
　　『同じ能力の子を悪魔合体で召喚した方が早くないですか？』
　
　　『私はあの子が気に入ったからいいの。。。』
　　『まぁ。。。確かに色々面倒とかはありそうなんだけどね』

　

　　２人が新宿から中野区へと出ると
　　入り口付近にあのネコマタが立っていた。
　　少しいつもと違い、何か言いたそうな感じだった。

　　 『そんなところに立ってると、他のDBに狩られちゃうよ。。。』

　

　　私はそんなネコマタに一言声を掛けて過ぎ去る。
　　ネコマタも一瞬引き止めようとするが、
　　前に出した手を引っ込めてしまう。
　　そのまま目的の場所に向かう２人。

　　 『あのネコマタ。。。先輩の知り合いなんじゃないですか？』

　　少し考えてみるが、私にはネコマタの知り合いは居ない。
　　魔界に送還された崎守(育親)のネコマタ以外は。。。
　　
　　『うーん、でも。。。少なくともあの子の方は知ってるんじゃないかなぁ～？』
　　『もしかしたら、知らないうちに私みたく先輩を知ってとか。。。』
　　
　　 『そうだけど。。。私は。。。』

　　そんなとき、目の前にジャックランタンが出てくる。
　　会話を止めて交渉へと移りかかる。

　

　　そして。。。

　　結局、今回もランタンの捕獲には失敗していた。
　　少し焦げた匂いを振り撒きながら、新宿へと戻っていく。
　
　　 『先輩。。。何でそんなにあのランタンに拘るんですか？』
　
　　『ほら、ランタンって群れで集まる習性があるでしょ？』
　　『トンネルにしても、他の場所にしても比較的。。。』
　　『初めは私もただ何となくって感じだったけど』
　　『あの子はいつも１人で中野に現れた。。。』

　

　　『意地もあるけど。。。あの子を仲魔にしたいと思ってね。。。』
　　『あの子にとっては今は鬱陶しいだけかもだけど。。。』
　　『春風が私にしたみたく。。。案外慣れるかもしれないでしょ？』

　　私は初めて春風が自分に話しかけてきた時のことを思い出す。

　

　　初めは煩わしくも感じたけど、
　　何度も慕うように声を掛けてくるこの子に押されて。。。
　　今ではこうして一緒に居ることも増えていた。

　　 『何か。。。少し前の私に似てるなぁ。。。って思ってね。。。』

　　 『確かに好戦的で不器用っぽい感じとか似てますよねぇ～』

　　そんな失言をする春風を軽くこつく。
　　
　　 『でも、先輩。。。いつも１人でってことならあのネコマタも。。。』

　　春風は先刻すれ違ったネコマタのことを言う。
　　そして、少し何かを言いたそうな感じの。。。
　　
　　『一度ちゃんと話してみたらどうですか？あの子とも。。。』
　　『もし、何かの理由で１人先輩の前に現れてるんだとしたら』
　　『結構、可哀想ですよ～あの子。。。』
　　
　　何かを思い出した様に
　　少し困った笑顔をする春風。
　　
　　『相手にされず、無視されるのって。。。』
　　『わかってても結構キツイですから。。。』

　　 『春風の言う通りなのかもね。。。』

　　そんな春風の顔を見て思わず溜息を付く私。
　　
　　『次に会ったときには何か考えておくよ。。。』
　　『苦手感を出しちゃってるのは、私の方だけ。。。』
　　『それであの子に素気無い態度は、やっぱ違うよねぇ』　

　　思わず自分に苦笑してしまう私。

　　 『私ももう少し社交的になった方がいいよねぇ～やっぱり。。。』　

　　 『少しずつで良いんじゃないですか～？』　　

　　 『少しずつかぁ。。。上手く行くと良いんだけど。。。』　

　　そして。。。

　　翌日、再びオベリスク前に居たランタンと対面していた。

　　 『本当しつこいホォ～バカじゃないかホぉ～？』

　　 『馬鹿なつもりはないけど。。。利口なつもりもないかな。。。』

　　私は銃を捨てて、拳を構える。
　　
　　『あくまで仲魔にするのが目的だからね』
　　『やり過ぎて倒しちゃっても意味はないから。。。』　
　　『さ～て、遊びながら交渉しましょうか？』
　　『いつもみたいにね。。。』　

　　そして、ランタンとの仲魔交渉を始めていった。